Die einzige Metrik, die wächst

Von Georg Malahov

Call Copilot fasse ich kaum noch an. Keine neuen Features, keine Commits, mein Kopf steckt in einem anderen Projekt. Und diese Woche habe ich mich hingesetzt, um zu schauen, was dort ohne mich überhaupt passiert — nicht aus Nostalgie, sondern weil die Rechnungen jeden Monat kommen, egal ob ich das Repository öffne oder nicht.

Die Lage ist so: Supabase — rund 35 Dollar im Monat, dazu Hetzner, dazu Tokens für die Spracherkennung. 75 % aller Tokens gehen an Gratis- und anonymen Traffic — also an Leute, die sich nicht einmal einen Account angelegt haben; im Mai gingen dieselben drei Viertel von hundertachtzig Dollar denselben Weg. Und die wenigen Zahlenden, die es gibt, decken überhaupt nichts. Das Produkt ist nach wie vor zu 100 % subventioniert und komplett unrentabel. Ich habe mir lange gesagt: „Es gibt doch eh keine Nutzer, was soll ich darüber nachdenken, kläre ich später." Die Nutzer sind gekommen — und jetzt sieht man, dass ein Teil von ihnen den Gratis-Modus schlicht ausnutzt.

Und dabei gibt es genau eine Metrik, die stabil im Plus ist: Die Nutzer kommen, Monat für Monat. Ungefähr hundert neue im Monat, organisch, aus dem Chrome Store. Ohne Werbung, ohne Posts, ohne mich. Solange ich nichts abgeschaltet und nichts mit meinen Registrierungen und Limits verdorben habe — die Leute finden die Extension einfach im Store und installieren sie.

Wöchentliche Nutzerzahlen der Extension vom Launch bis Ende Juni — Daten aus dem Chrome Web Store.

Die Logik sagt: zumachen. Unrentabel, wächst nicht in Geld, frisst Aufmerksamkeit. Aber hundert Leute im Monat sind nicht null, das ist ein Kanal. Also habe ich beschlossen, nicht zuzumachen, sondern zu versuchen, diese Leute auf meinen Hub weiterzuleiten: Sie sollen dort landen und vom Hub aus zu meinen anderen Produkten finden. Die Extension als Traffic-Quelle, nicht als Business für sich.

Ein Fehlschlag, den ich nicht wiederholen werde: bezahlte Werbung auf Indien. Dort ist es billig, und die Versuchung ist groß, aber genau daran habe ich mir mit Call Copilot schon die Finger verbrannt — und für das neue Projekt werde ich diesen Traffic nicht kaufen. Ein älterer und tieferer Fehlschlag: Ich konnte viel zu lange nicht entscheiden, für wen dieses Produkt überhaupt ist und was sein Use Case sein soll. Ich wollte alles auf einmal. Experimente gab es viele — zahlende Nutzer, kostenlose, viele Tarifpläne, wenige Pläne, verschiedene Varianten des Listings im Store —, aber Klarheit über die Zielgruppe ist nie entstanden.

Bei der Gelegenheit habe ich mir die Nachbarn im Store angeschaut. Es gibt Extensions, die innerhalb weniger Tage in die Top-Plätze schießen und genauso schnell wieder abrutschen: Die Retention ist so niedrig, dass die Leute schnell installieren und schnell wieder deinstallieren. Die Installationszahl an sich bedeutet also gar nichts — und es gibt keinen Grund, meine hundert im Monat als Erfolg zu feiern.

Außerdem habe ich mich dabei ertappt, dass mich diese Erfahrung ein wenig nüchterner macht. Es gab mit Call Copilot mal eine sehr angenehme Zeit: Ich konnte den Link an jeden weitergeben — die Person öffnete ihn, las die Beschreibung und konnte das Produkt gleich ausprobieren. Das allein ist schon angenehm. Jetzt schaue ich auf dieselben Zahlen und verstehe eine einfache Sache — alles, was ich baue, ist ohne Nutzer sinnlos, aber Nutzer, die nichts zahlen, retten mich auch nicht. Die Extension und den Store muss man genau als Traffic-Quelle nutzen: attraktive Listings bauen, wirklich einen kostenlosen Nutzen bieten, weil die Leute schlicht erwarten, dass alles gratis ist — und erst danach überlegen, wo das Geld anfängt.

Ob die Entscheidung richtig ist, werden genau diese hundert Leute im Monat zeigen: Wenn ein spürbarer Teil von ihnen bis zum Hub kommt und von dort zu einem zweiten Produkt, dann lohnt es sich, Call Copilot als Zuflusskanal eingeschaltet zu lassen. Wenn niemand ankommt, zahle ich 35 Dollar im Monat für einen hübschen Graphen in der Konsole — und dann ist es einfacher, abzuschalten und mir nichts vorzumachen. Die zweite Schlussfolgerung habe ich schon gezogen: Das nächste Produkt muss von Anfang an so gebaut sein, dass es sich wenigstens halbwegs selbst trägt, statt dass ich es endlos aus eigener Tasche subventioniere.

Bis dahin ist der einzige Ort, an dem bei mir irgendetwas von allein wächst, das Produkt, an dem ich nicht arbeite.